Hayden naît le 19 avril 1981 à Vancouver au Canada. Issu d'une famille de quatre enfants, il a des origines danoises, suédoises et italiennes. Si son père, un ancien athlète, a transmis sa passion à ses deux s½urs et à son frère. Finalement, Hayden est le seul à avoir finalement préféré les arts au sport.
En 1987, la famille Christensen déménage et s'installe à toronto. En 1988, sa s½ur aînée est découverte par des publicitaires pour jouer dans un message publicitaire pour des biscuits appétitifs. Alors qu'elle doit trouver un agent, elle doit aussi s'occuper de son petit frère. Elle décide donc de l'amener pour le surveiller. A l'agence, le petit Hayden et son visage angélique attirent l'½il d'un agent qui lui propose de tourner dans des messages publicitaires. Sans trop réaliser ce qui vient de se passer, Hayden accepte. Sa toute première publicité vante les mérites d'un sirop pour la toux. Par la suite, il en tournera plusieurs autres dont une pour les jeux vidéo.
Dans un premier temps, il s'agit plus, pour le petit Hayden, d'un moyen de se faire de l'argent de poche que d'une passion. En 1993, Hayden se voit proposer un rôle dans le soap-opéra germano-canadien « Familly passions ». Même s'il n'est toujours pas motivé par la carrière d' acteur, il accepte le rôle dans le but de vivre une expérience. Cependant il est toujours très attiré par le sport et, poussé par son père, il envisage de faire carrière dans le tennis ou le hockey où il s'illustre. Pourtant, il continue à jouer la comédie. En 1995, il joue dans le « Mia Farrow story ». Au fur et à mesure de ses rôles, il prend de plus en plus de plaisir à jouer, même si cela n'est encore qu'un loisir.
En 1996, il intègre le lycée Unionville de Toronto. Là, il saisit l'occasion de prendre pour la première fois des cours de théâtre, aussi bien théoriques que pratiques.
« Le théâtre était l'une des rares choses qui m'intéressaient au lycée. »
Ses professeurs lui communiquent la passion du théâtre. Il avoue qu'il connaît le plus grand moment de sa vie lorsqu'il monte pour la première fois sur scène. Il joue dans plusieurs pièces, il interprète notamment le rôle titre d' « Hamlet » de Shakespeare. Il n'a que 15 ans mais il interprète merveilleusement ce personnage complexe. C'est le déclic.
« C'est là que j'ai commencé à réellement apprécier le métier d'acteur. J'ai compris que jouer était aussi une façon de se réinventer et d'avoir une meilleure compréhension de soi-même. »
« Jouer la comédie n'est pas un acte anodin. Ca vous donne la possibilité de faire entendre votre voix »
Il commence alors à s'intéresser de plus près au monde du septième art et à visionner les classiques. Il se prend d'admiration pour James Dean qui restera à jamais son modèle. Poussé par cette passion qui ne le quittera plus, il multiplie les petits rôles. Cependant, ses apparitions restent inaperçues à l'image de son rôle dans « Virgin suicides ». Hayden apprend le métier et perfectionne son jeu. Il se construit une solide expérience qui va lui permettre de tenir des rôles plus importants.
Il obtient son bac en 1999. là, il est confronté à un choix difficile : aller à l'université ou accepter le rôle qu'on vient de lui proposer. Après avoir réfléchit, il accepte le rôle principal de la série « c½urs rebelles », ce qui rend son père furieux. En effet, celui-ce souhaitait le voir poursuivre ses études et embrasser une carrière de sportif. Mais Hayden a préféré opter pour le rôle difficile d'un adolescent perturbé et drogué qui s'est fait violer par sa belle-mère. Son père qui n'apprécie pas le rôle refuse de parler à son fils. Bien qu'attristé par cette réaction, Hayden sait qu'il a fait le bon choix. Il se lance dans des recherches pour se préparer au rôle , il interroge des jeunes drogués. A l'écran, il est criant de vérité. Lorsque la série est diffusée, son talent saute aux yeux des téléspectateurs de la fox. Son père doit se rendre à l'évidence, son fils à fait le bon choix.
A l'origine, la star de la série aurai due être Joe Lando, il se fait voler la vedette par Hayden alors âgé de 19 ans. Pourtant méconnu, il crêve littéralement l'écran. Si la série ne compte qu'une seule saison, soit 22 épisodes, elle lui aura permis de lancer sa carrière. Le personnage de Scott Barringer sera donc son tremplin pour accéder au rôle d'Anakin Skywalker. Il est d'ailleurs à noter que cette série à été diffusée par TF1 il y a deux ans.
Hayden travaille encore sur la série lorsqu'il apprend que Georges Lucas recherche un acteur pour interpréter Anakin Skywalker dans « Star Wars». Après le tournage épuisant de « Star Wars », et pour échapper à cet univers, Hayden se lance dans un autre film intitulé « La maison sur l'océan». Là encore ses talents sont remarquables, a tel point qu'Hayden a été nominé aux golden globes dans la catégorie « meilleur second rôle masculin ». Malheureusement, le film ne rencontre pas son public.
D'autrepart, Hayden crée, avec son frère, une société de production baptisée « Forrest Park Pictures ».
Février 2002. Hayden revient au théâtre, dans une pièce intitulée « This is yours ». La pièce raconte les désillusions d'un groupe d'adolescents dans les années 80. Jouée à Londres, elle permet à Hayden de s'éloigner d'Hollywood et de la pression médiatique.
« C'était difficile de leur échapper. Ils voulaient tous savoir qui j'étais à cause de « Star Wars »
Il s'agit là de sa première expérience professionnelle au théâtre. Encore une fois, Hayden s'immerge pleinement dans son personnage. Malgré un sujet profondément sombre, les dialogues et les personnages confèrent à la pièce une dimension comique. Pourtant, si les critiques sont mitigées, tous se sont accordés pour saluer le talent des acteurs.
Le troisième volet de la saga « Star Wars » fait de lui une star planétaire, et le monde entier constate l'étendue de son talent. Mais alors que tout Hollywood lui tend les bras, Hayden déclare en avoir assez du métier d'acteur et souhaite mettre un terme à se jeune carrière. Affaire à suivre !!!
